Ein Moment, der Spuren hinterlassen hat. Der Klang der Gospelmusik hat das Musik(er)leben von Johann Baumgartner in dieser musikalischen Begegnung mit einem Schlag verändert. Es war die CD des Brooklyn Tabernacle Choirs, die Johann Baumgartner von einem USA-Aufenthalt mitgenommen hatte. Das Wiederentdecken und das erneute Anhören der Lieder löste in ihm eine so große Begeisterung aus, dass er sich entschloss, selbst einen Gospelchor zu gründen. Die Geburt des Upper Austrian Gospel Choir (UAGC).
„Ich habe zuvor niemals so ein Klangerlebnis gehabt. Die Gruppe ist zusammengewachsen und hat vieles miteinander erlebt.
Auf der Bühne vergisst man all den Aufwand ohnehin.“ (J. Baumgartner, Gründer und Leiter des UAGC)
Aus der Idee wurde schnell Realität und es folgte das erste Programm „Praise Him“ (CD „I’m not afraid“, 2004). 200 Sängerinnen und Sänger aus Oberösterreich, Wien, Salzburg und der Steiermark haben das Linzer Brucknerhaus zweimal bis auf den letzten Platz gefüllt. Das Klangerlebnis war für alle so erfüllend, dass es nicht bei dem einen Programm blieb. Es sind inzwischen mehr als 20 Jahre Gospelmusik, auf die Johann Baumgartner zurückblicken kann. Bekannte Gospels, jedoch auch hierzulande eher unbekannte Gospellieder sind Teil des umfangreichen Programms und führen den Chor immer wieder durchs Land. Vom Linzer Brucknerhaus ging es allmählich in viele oberösterreichische Städte und Orte. In manchen Locations ist der Chor regelmäßig mit Konzerten zu Gast. Neben vielen Konzerten in Oberösterreich standen auch Auftritte in Salzburg und Niederösterreich am Konzertkalender. Traditionelle Klänge und moderne, kraftvolle Arrangements haben bei den Konzerten das Publikum begeistert. Das gemeinsame Erleben beim Musizieren ist einer der Gründe, warum viele der Chormitglieder seit Jahren dabei sind und sich immer wieder von den eigenen Klängen begeistern lassen. Der Chor ist offen für alle, die gerne singen und dies in einer Chorgemeinschaft machen möchten. Er ist ein bunter Haufen, wie manche gerne behaupten. Dieses bunte Miteinander begeistert und erfreut die Sängerinnen und Sänger immer noch. Die Gemeinschaft unter der Leitung von Johann Baumgartner trifft sich zu monatlichen Proben in Linz, wo das Programm bis zu den Konzerten geprobt wird und auch genug Zeit für fröhlichen oder aufmunternden Austausch bleibt.
„Für mich ist Musik nichts Ernstes. Sie ist ein leistbarer Luxus ohne Zwang oder Furcht vor falschen Tönen.
Man kann sich dieser Kraft nicht entziehen, da zieht es einen die Gänsehaut auf.“ (J. Baumgartner, Gründer und Leiter des UAGC)
Musik verbindet und durch die Verbindung zum Upper Austrian Gospel Chor haben sich über die Jahre auch viele neue Freundschaften unter den Chormitgliedern entwickelt. Auch sie stützen und fördern die Gemeinschaft. Der Luxus des gemeinsamen Musizierens, ohne Zwang und Furcht, bietet den Sängerinnen und Sängern eine Auszeit vom Alltag. Der bunte Haufen kommt zusammen, um Musik zu leben und zu erleben. Mit seinen Konzerten gibt der UAGC regelmäßig dem Publikum die Möglichkeit, für einen Abend dem Alltag zu entfliehen und sich von der Gospelklängen begeistern zu lassen. Mut schöpfen, Kraft tanken, sich berühren lassen. Ein bisschen musikalischer Luxus, der gut tut und begeistert, immer noch. Gänsehautfeeling.
